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光明日报促醒植物人
引自《光明日报》(年02月25日10版)
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促醒植物人”
作者:何江弘《光明日报》(年02月25日10版)
植物人家庭的纠结通常,植物人首年的治疗费用需要50万~万元,之后的维持治疗,每年也需要至少10万~20万元,间接投入就更多,无法一一计算。而且,这些费用大都不在医保报销范围之内。除了沉重的经济负担,心理负担也像是一座大山,难以逾越。曾有一个植物人的妈妈说,无论是吃一顿好饭还是添置一件新衣,内心都会涌现出深深的愧疚感,偶尔出去散散心,也都是偷偷摸摸的,生怕别人知道后,指责自己“还有心思玩”,甚至在自己的心里,也会认为不该开心,不能高兴。
随着现代医学的发展,很多危重病人的生命得以挽救,但与之相伴生的,是植物人的数量越来越多。部分患者未获得意识恢复,成为植物人,医学界称之为持续性植物状态。据不完全统计,我国每年因各种原因新增植物人患者约7万~10万人,植物人保有率约为30万人。由于缺乏有效促醒手段,无法评估治疗效果等,大部分患者的家庭会逐渐丧失信心。在这个过程中,亲人所承受的痛苦、负担不言而喻。
临床中,外伤、卒中、缺氧性脑病是导致植物人的三大主要原因。随着我国城市化进程不断加快,各类外伤特别是交通事故发生率日益增多,且多为严重创伤。据统计,约七成植物人是由外伤造成,其中,车祸这一现代文明的产物,又是最常见的外伤原因。而年轻人,往往是车祸最大的受害人群。排在危险因素第二位的卒中,也随着发病人群的增加而有所增长,特别是当下该病出现年轻化趋势,使得因卒中导致的植物人年轻化。缺氧性脑病则主要包括麻醉意外、窒息等。过去,因一氧化碳中毒或上吊自杀等导致窒息的情况比较常见,但现在,随着国家全面二孩政策的实施,高龄产妇越来越多。年龄较大的女性,出现妊娠高血压的可能性更高,在妊娠及分娩过程中,发生并发症几率也就更高,例如宫缩乏力、产程延长、产后出血等,都有可能导致产妇及婴儿大脑缺氧,严重的有可能造成不可逆损伤,甚至成为植物人。
可见,以往远离公众视野的植物人,并非那么遥远,也未必与你我无关。他们,不该成为被忽略的群体。
脊髓电刺激手术后,植物状态患者进行近红外监测程控调节。杨一摄光明图片被身体困住的意识临床中,通常医生会对患者下达指令,能够跟随指令做出相应动作的即不是植物人,不能做出动作的就判定为植物人。然而研究发现,有些患者虽然不能按照指令做动作,但并非没有意识。为此,医学界利用磁共振技术,对患者大脑进行追踪、评估,结果发现,部分患者存在微弱的意识,也称为“微意识”,甚至有些患者大脑中存在接近正常的意识活动。由此,对于植物人的判定标准有了新的定义。根据新的定义,传统意义上的植物人中,约有43%的患者并不是植物人。
临床中已经开始应用磁共振技术,直接探测大脑皮层的活动水平。结果发现,从“未清醒”到“醒来”,中间有许多层次。有些人虽然不能动,但大脑皮层非常活跃;有些人出现了明确的意识表现,但不稳定、不持续;有些人能视力追踪,也就是眼睛会盯着某些东西转,还有些会出现听力追踪、情感追踪,家人在旁边呼唤时会流泪等。诸如此类的患者,未来苏醒潜力比较大。
医学与人文的悖论手术是目前植物人促醒的最有效方法,主要有“脑深部电刺激”和“脊髓电刺激”两种。这两种疗法都需要在患者脑部植入脑起搏器,对患者的唤醒系统施加外源的持续电刺激,从而增强患者大脑的生理电活动,改善脑代谢功能,最终达到维持意识清醒水平的目标。但即使是最有效的治疗方法,也只有少数人能够被唤醒。利用新的评估方法,可以筛选出适合的患者,从现在的治疗能力上看,具有“微意识”的患者促醒可能性更大。据统计,经过筛选后的“微意识”状态病人,促醒率可达到60%~70%。
当然,医学从来没有%的确定。更多的科学领域结合,艺术与医学结合,尝试用能激发人体原始本能的影像和声音,能否唤醒植物人?在治疗中加入心理学、营养学等,效果会不会更好?医生们一直在探索,希望找到更多方式,让更多植物人获益。
此外,促醒后的植物人,迎接他的并非全是美好。有些因为车祸、疾病等导致长期昏迷的患者,虽然苏醒,但很多身体创伤或者残疾再也无法恢复,许多人难以接受这一现实。有些昏迷了多年的患者,醒来后需要经过很长一段时间的学习,能否顺利回归社会,仍是未知数。还有些患者苏醒后,反而出现了新的家庭矛盾和纠纷。医学与人文,理智与情感,在此充满了悖论。
脑出血昏迷8个月的12岁植物人女孩赵英男(右一),通过脊髓电刺激手术获“重生”。蓝天摄光明图片/视觉中国在影视作品里,不离不弃的亲情,至死不渝的爱情,似乎都是唤醒植物人的心灵之药。但在现实世界里,对于植物人的治疗仍是世界性医学难题。在植物人促醒治疗领域,医生们一直在不断地探索,试图让更多奇迹出现。
让更多的植物人获得促醒机会当前,我国从事植物人促醒的医生非常之少,全国正规的植物人促醒中心也不超过10家。除了技术上确实存在很多困难,当下的医疗环境大背景,也是造成从业者少的重要原因。植物人治疗短期内很难见效,消耗又非常高,医生难以在事业上得到满足感。
国际上普遍认为植物人的生存期只有1~2年。事实上,从疾病本身来讲,植物人除了没有意识,其他的生理状况一般都比较好。只要护理得当,不出现并发症,病人就可以长期生存。很多患者最后生存不下去,往往是因为家属和社会对他的治疗信心下降,护理质量下降,进而导致营养不良或者并发症。因此,作为医生,一定要努力作出科学严谨的评估,让更多有潜力苏醒的患者获得促醒机会。
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